Observation des baleines à Maui
Chaque hiver, des milliers de baleines à bosse reviennent dans les eaux chaudes de Maui. Voici quand partir, quels bateaux et excursions valent votre matinée, et où les observer gratuitement.
De novembre à avril, les baleines à bosse sont présentes, et février reste le mois à ne pas manquer.
La saison, mois par mois
Les baleines à bosse rejoignent Hawaii chaque hiver, et le sanctuaire qui les protège indique que les visiteurs peuvent les observer depuis la plage et en mer de novembre à avril. Leur nombre augmente tout au long de janvier, atteint son pic de mi-janvier à mars, et février est généralement le mois le plus actif.
Si vos dates sont flexibles, visez février ou mars. Si vous venez fin d'automne ou en avril, vous pourrez tout de même voir des baleines, mais en moins grand nombre, alors réservez une excursion qui propose un second passage en cas d'absence.
Hawaiian Islands Humpback Whale Sanctuary ↗
Kai Kanani depuis Maluaka Beach
Si vous séjournez à Wailea ou à Makena, nous vous recommandons Kai Kanani. Le catamaran embarque directement depuis Maluaka Beach, donc pas de trajet jusqu'au port, et cette excursion à voile conserve un groupe restreint avec une bonne visibilité à la proue et sur les côtés. Collations et boissons sont incluses.
Maluaka est l'une des plages que nous connaissons le mieux. Nous y photographions familles, couples et mariages toute l'année, et commencer une matinée baleines sur ce même sable est une belle façon de la voir depuis l'eau.
Découvrir les excursions de Kai Kanani ↗
D'autres bateaux qui valent le détour
Ce sont des opérateurs confirmés vers lesquels reviennent visiteurs et journalistes de voyage saison après saison. Horaires, prix et bateaux changent, alors confirmez les détails avant de réserver.
Pacific Whale Foundation · Maalaea
Une association à but non lucratif avec un naturaliste à bord, exploitant un catamaran de 65 pieds et un plus petit yacht à moteur de luxe. Un excellent premier choix si vous voulez apprendre autant qu'observer.
Trilogy · Maalaea, Lahaina & Kaanapali
Des catamarans à voile avec un naturaliste marin et des hydrophones sous-marins. Les excursions baleines ont lieu de mi-décembre à avril.
Maui Custom Charters · Maalaea
Des excursions privées pour six invités maximum, à bord d'un catamaran ou d'un voilier, avec hydrophone et collations. Idéal pour un anniversaire marquant ou une petite famille.
Gemini · Maalaea
Un catamaran de 64 pieds limité à 49 passagers, repas inclus. L'excursion de 8 h est prisée car l'eau y est souvent plus calme.
Redline Rafting · Kihei
Des radeaux rapides et bas sur l'eau, avec un équipage sympathique, au départ de la rampe de mise à l'eau de Kihei. Grisant pour les familles aventureuses, mais attendez-vous à des embruns et à une traversée mouvementée.
Hawaii Ocean Project (Maui Princess) · Lahaina
Un bateau confortable avec ponts d'observation, collations, boissons et commentaires d'experts. Pratique si vous séjournez dans l'ouest de Maui.
Catamarans d'observation des baleines · Maalaea & Lahaina
Bateaux à double coque et deux niveaux, pouvant accueillir jusqu'à 140 passagers. Pas intime, mais stable et bien adapté aux grandes réunions de famille.
Ce qu'il faut savoir avant d'y aller.
Quand a lieu la saison d'observation des baleines à Maui ?
Les baleines à bosse sont visibles environ de novembre à avril. Leur nombre atteint son pic de mi-janvier à mars, et février est généralement le mois le plus actif.
À quelle distance les bateaux peuvent-ils s'approcher des baleines à bosse ?
La réglementation fédérale impose aux bateaux de rester à au moins 100 yards des baleines à bosse. Les opérateurs sérieux la respectent et font appel à des naturalistes pour vous expliquer ce que vous observez.
D'où partent les bateaux d'observation des baleines à Maui ?
La plupart des grands bateaux partent du port de Maalaea, du port de Lahaina ou de Kaanapali Beach. Les radeaux partent de Kihei, et Kai Kanani embarque directement depuis Maluaka Beach, à Makena. Maalaea se trouve à environ vingt minutes de route de Wailea.
Vaut-il mieux un radeau ou un grand catamaran pour observer les baleines ?
Les grands catamarans sont plus stables, avec toilettes et zones d'ombre, et conviennent aux familles ainsi qu'à toute personne sujette au mal de mer. Les radeaux sont plus rapides et plus proches de l'eau, mais la traversée est plus mouvementée.
Et si nous ne voyons pas de baleine ?
De nombreux opérateurs proposent une observation garantie, c'est-à-dire une excursion gratuite en cas d'absence de baleine. Les conditions varient d'une compagnie à l'autre, lisez donc la politique avant de réserver.
Crédits photo. Baleine bondissante : Jkrauska, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0. Nageoire caudale : Peckphotographyart, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. Mère et petit : Ed Lyman/NOAA, pris sous le permis NOAA #14682. Dauphins : Eden Zang/NOAA, Wikimedia Commons, CC BY 2.0.
N'oubliez pas la séance photo en famille.
Quelle que soit la façon dont vous passerez votre matinée baleines, réservez aussi du temps pour une séance photo en famille sur la plage. Les baleines resteront un merveilleux souvenir, mais un portrait de toute la famille réunie, détendue et dorée par la lumière de Maui, est le souvenir que vous encadrerez et garderez. Réservez tôt dans votre séjour afin de pouvoir reporter en cas de mauvais temps, pour faire de ces vacances à Maui un moment parfait et mémorable.
Réservez votre séance photo en famille